5月下旬頃、葉のやや付け根の方からひょっこりと地味な花を咲かせます。5月5日の菖蒲湯に使われるのは本種で、独特の香りがあります。ショウブというと花が綺麗な印象があるかもしれませんが、それは葉が本種に似ているために名付けられたアヤメ科のノハナショウブの方です。